La géomorphologie de Poilvache

Philippe Jaumin a publié une présentation de "la géomorphologie de Poilvache en Condroz". Reprenons ici ses conclusions.

"Le relief est la conséquence d'un rapport entre les forces constructives de l'orogenèse et les forces destructrices des agents d'érosion. Les forces tectoniques font naître les montagnes, les plissements et les failles; les agents d'érosion liés au climat façonnent le relief en lui donnant un modelé caractéristique.

Le relief du Condroz dont la superficie est de 3750 km2, l'étendue de 150 km d'O en E et de 25 km du N au S, peut être comparé à une tôle ondulée : c'est une région de moyens plateaux (280 à 350 m) où alternent les tiges gréseux (bombements) et les chavées creusées dans les calcaires au N et dans les schistes au S. Cette forme particulière de modelé s'explique par une érosion différentielle durant le Tertiaire où les calcaires et les schistes se sont altérés plus vite que les grès psammitiques).

Le site de Poilvache est constitué d'une assise de calcaire compacte du type carbonifère viséen en relief par rapport aux schistes houillers namuriens moins résistants circonscrivant les versants N et S du promontoire rocheux. Ce dernier s'élève à plus de 100 m au dessus de la Meuse s'écoulant au pied de son versant S-O et de 250 m par rapport à la mer. La Meuse et les ruissellements ont creusé et érodé les roches du terroir jusqu'à dessiner une vallée encaissée, à fond plat, et asymétrique à hauteur des méandres. La crête militaire de l'anticlinal de Poilvache a servi de poste d'observation, de position stratégique et de fondation au château comtal au XIIIe s."

Le paysage naturel que l'on voit depuis la Tour du Midi a été bien altéré par l'activité humaine dans le courant des XIXe - XXe s. : plantation trop géométrique de peupliers sur l'île de Houx, barrage de Houx et berges endiguées, trop régulières et trop monotones de la Meuse, disparition des prairies et vergers de la plaine alluviale par l'extension anarchique des zones d'habitats, implantations industrielles, grands-routes et chemins de fer, ...

Le paysage en Géographie

La nouvelle place que prend l'analyse d'un paysage dans la Géographie intéresse tous ceux qui partent à la découverte du site de Poilvache. Décrire un paysage c'est identifier les structures spatiales nées de l'occupation de l'espace terrestre par les hommes et c'est analyser les relations qui sous-tendent ces structures.

Le paysage donne à voir à l'observateur l'image d'une espace circonscrit par ses propres sens: un lieu a donc plusieurs images. Le lieu se caractérise par des éléments qui appartiennent autant à la nature ( = le donné de base) qu'à la culture des hommes qui occupent ce lieu. Le paysage donne ainsi l'image d'une interface Nature/Culture.

Le paysage rural traduit les rapports, parfois fort anciens, entre l'homme et la nature. Depuis qu'il est sédentaire, l'homme a modifié son environnement naturel. Il l'a marqué de sa culture en y construisant son habitat et en y défrichant des terres capables d'assurer sa subsistance. Pour identitifer l'organisation spatiale du lieu observé, il faut combiner des éléments et faire apparaître les positions qu'ils occupent les uns par rapport aux autres dans l'espace.

Les éléments qui caractérisent un paysage rural peuvent être regroupés en 5 composantes principales (clés d'analyse ci-joint): LE RELIEF, L'HYDROGRAPHIE, L'AFFECTATION DES SOLS NON BATIS, L'HABITAT, LES INFRASTRUCTURES

Postes d'observation :

• depuis la Tour du Midi de Poilvache (la vallée de la Meuse et le Condroz agricole et boisé)
• depuis le village d'Evrehailles
• sur un chemin de promenade à mi-colline et en contrebas de l'Antenne-Relais de Rivière (la sinuosité du cours de la Meuse, sa forme encaissée et identification du Condroz comme un lieu de moyens-plateaux).